Salt-Lake City, 1858. Suite à l’arrivée de l’armée fédérale des Etats-Unis dans cette ville pour y contrôler l’expansion des Mormons, un jeune lieutenant nommé Rutledge est logé chez Annabel Lee, jeune veuve irlandaise, vivant pour quelques temps encore dans sa somptueuse villa.
Elle doit en effet se rendre à Saint-Louis sous l’impulsion d’un jésuite français, le Père Philippe d’Exiles qui a fait la promesse à son mari décédé, le colonnel Lee, de veiller sur elle jusqu’à ce qu’elle quitte Salt-Lake City.
Le Père d’Exiles, de peur qu’elle s’éprenne du lieutenant, lequel est par ailleurs déjà fiancé, complote afin que son départ se fasse rapidement, comme il était prévu initialement.
Utilisant ainsi par ruse le Révérend Gwinett à son insu afin de séparer les deux tourtereaux, le Père d’Exiles ne comprendra que bien trop tard que son plan, au dessein certes honorable, se transformera en un piège effroyable pour Annabel et ses proches.
Une machination qui sera d’autant plus efficace de par l’action de Sarah, une mormone nourrissant envers Annabel une haine des plus tenaces.